城壁と不思議の街
ヨーク／
イギリス
2016年10月11日（火） 初回放送
語り：牧瀬里穂
撮影時期：2016年7月
街の「城壁の門番」
城壁の上り口で、門番の男性と出会いました。城壁は全長5キロの遊歩道になっていて、一周できるんだよ、すごくいい眺めですよ、と教えてもらいました。門番さんは毎朝、街を一周して扉をひとつひとつ開け、日没には誰も残っていないか確認しながら、すべての扉の鍵をかけるのだそうです。
門番さん、本業は建築家なのだそうです。3年前ヨーク市から門番の募集があった時、180人が応募し、その中から選ばれたそう。 昼間もお仕事なのに、朝晩城壁を一周するのは大変では？と言うと「毎日違った表情を見せるから飽きることはありませんよ」となにか誇らしげでした。
街の「壁猫巡り」
趣のある建物を眺めながら歩いていると、壁に猫がよじ登っている！よく見るとこの猫、飾り物。1軒だけではなく、あちこちの建物にさりげなく猫の飾りがついています。
通りすがりの人に聞くと、猫はペストを運ぶネズミを退治することから、ヨークでは家を守ると考えられてきたのだそうです。現在20カ以上に猫の彫刻があり、これを探して歩く猫好きの観光客が大勢いるのだとか。
ホームセンターのお店の壁でも黒猫を見つけ、オーナーの姉弟に由来を尋ねてみました。猫をつけたのは10年前のこと。父親の勤続50年を記念して、娘さんや息子さん、知り合いの建築家が、時計と一緒に猫の飾りをプレゼントしたのだそうです。一つ一つの壁猫に、物語がこもっているのかもしれませんね。
街の「コミュニティ・パブ」
城壁の上を歩いていると、楽器をかついだ熟年の男性たちに出会いました。今からパブへ演奏に行くというのでついていくと「ぼくはこのパブの株主だよ」「私も株主だよ」と、次々と株主が…。なんと185人もの株主がいるというのです。
このパブは地域住民が経営する「コミュニティ・パブ」、4年前閉店して売り出されることになったところ、愛する地元パブがなくならないようにと、常連客や近所の人たちが集まり、一人400ポンドの株を買い、再出発したのです。毎週日曜日のフォークミュージックのセッションは、土木技師など、職業はさまざまな人たちが集まり、30年以上続いているそうです。