宇宙への夢に挑む人々に密着

大鐘良一チーフプロデューサー（以降、大鐘CP）

アルテミス計画に向け、新しい宇宙飛行士の育成を目的としているようです。火星まで到達するのに、往復で３年かかるといわれています。今回の挑戦に耐えうる人材を選ぶために、宇宙飛行士試験ではさまざまなことが試されます。

大鐘CP

体力、精神力を測るものとしては、反復横跳びや４人１組の無制限シャトルランが行われました。宇宙飛行士になるために、みんな必死でしたね。おもしろいのは表現力・発信力を見る試験。日本人で初めて月に降り立つ機会がめぐってきたときに、ちゃんと自分の言葉でその臨場感や感動を伝えられるかが見極められるそうです。

宇宙飛行士には、協調性が求められるので、チームで行う試験では、自分だけ目立てばいいのではなく、仲間を助ける役割も求められます。協調性がありながら、人より秀でていないといけないというのは、微妙なさじ加減が必要で、なかなかに難しい試験だと思います。

試験というと、面接や筆記ぐらいしか思いつきませんが、宇宙飛行士試験は、普通の就職試験にはないようなことが試されます。番組では、試験の模様に密着しているので、ほかにもどんな試験が行われるのか、ぜひ番組を見ていただきたいです。

大鐘CP

受験者は、第１次選抜で理系科目の大学レベルの試験があり、理数系の学科を得意とする、科学者、医者、パイロットが多いです。今回一番おもしろいと思うのは、夢を追う人たちの思いが見えるドキュメントパート。さまざまな経歴の持ち主たちをドキュメントするので、興味深いと思います。子どもが見ても、こんな大人になりたいなと思うような、年配の方にとっては、日本の将来も捨てたもんじゃないと思わせるような人たちが集結しています。エリートでありながらも、人間性が豊かな人たち。夢に懸ける思いみたいなものが伝わってくる番組にできればと思い、制作しています。

僕は、山崎直子宇宙飛行士が選ばれた1999年の試験から油井宇宙飛行士が選ばれた2008年の試験まで、最終選抜に残った受験者一人一人に話を聞き、取材してきました。理由は、宇宙に興味があるというよりも、人生をかけて試験に挑むのはどんな人たちなのかを知りたかったから。受験者たちに会うと、自分も頑張らなきゃと純粋に思えるんです。彼らの挑戦に触発されて、僕も何かチャレンジできないかと思い、55歳にして、フルマラソンに挑戦し、完走しました。月に行くという、漠然とした宇宙に対する夢を現実のものにしようとしている人たちの情熱は、きっと皆さんにも伝わると思います。

大鐘CP

若田光一宇宙飛行士に、月を目指すためにいまISSで何を準備しているか、新しい宇宙飛行士に対する期待を宇宙から伝えてもらいます。また、スタジオにはバーチャルで宇宙空間を作り、そこで、現役の宇宙飛行士である油井宇宙飛行士と宇宙好きの劇団ひとりさんたちが繰り広げるトークも見どころです。劇団ひとりさんには試験にも挑戦してもらいます。番組を見られる方も、この選抜試験をクリアできるか、一緒に楽しんでいただけたらと思います。

新年というのは、いつも以上にどんな挑戦をしていきたいかを考える時期。宇宙飛行士試験に挑む人たちの姿を見ていただけたら、きっと、挑戦心に火がつくと思います。そして、人類が成し遂げようとしている宇宙計画をストレートに味わってほしいです。

今後、最終選抜についても放送を予定しています。最終選抜は、難易度の高い試験が行われるのではないかと聞いています。番組では、合格した人たちの思いをお届けできればと思っています。夢を追う物語は続きますので、楽しみにしていてください。