新たな宇宙飛行士候補者が誕生！

今回の宇宙飛行士選抜試験内容は、僕も初めて知りました。
僕が受験した時よりも難易度が高く感じました。

宇宙飛行士選抜試験は、JAXAの中でも限られた人しかタッチできないブラックボックスなんです。私も初めて知った内容ばかりだったので、試験の様子を知ることができてとても楽しかったですし、僕が受験した時よりも難易度が高く感じました。

前回の放送（1月2日）に出演した油井亀美也さんから、「劇団ひとりさんのツッコミには、柔軟に対応してください」とアドバイスをもらい、今回の収録にのぞみました。劇団ひとりさんは本音でトークをされる方なので、試験のリアルな部分を変にきれいごとにしないところはすばらしいなと思いました。

密着映像では、宇宙飛行士候補者に選ばれた諏訪理さん・米田あゆさんを、最終選抜を共に戦った８人が祝福する場面がありました。私のときも仲間が駆けつけてくれまして、当時のことを思い出してちょっと感極まってしまいましたね。

国際宇宙ステーションは、巨大な機械でできた基地なので、全てのものが人工的なんですよね。設計された通りにエアコンの風が24時間吹き、温度も一定に保たれていて、ずっと機械音がしている中、何か月も過ごすわけです。地球に帰ってきた時、風が強弱を付けて、さまざまな方向から吹いてくることにとても感動しました。宇宙に行ったことで、それまで当たり前だと思っていたことが、とても貴重に感じるようになりました。

何か１つのことに向かって全力で挑んでいる姿を見ることは、人間の普遍的な面白さがあると思います。この番組をご覧になった方が、チャレンジすることのすばらしさを感じ取っていただけたらうれしいですね。

試験に挑戦していた当時を思い出しながら密着映像を拝見しました。

今回の試験では、僕が受験した2009年のときと同じ試験もありましたし変更されている部分もありました。また、いろんな才能を持った方々が集まっていましたね。私がどのぐらい宇宙飛行士として現役でいられるかわかりませんが、もし引退したら、今回の受験者全員を雇って会社を立ち上げたいくらい優秀な方ばかりであると、番組を拝見して感じました。

ご家族が受験中の生活をサポートする様子には、見ていて泣きそうになりますよね。私も子どもが３人いまして、家族には迷惑をかけたんですよ。どのお仕事でも家族とチームワークを取ることは大事なこと。家族一丸となって夢のために突き進んでいる様子は、自分のことを思い出しながら拝見しました。

前回の放送（1月2日）では、劇団ひとりさんが、一枚の写真を見てその内容をわかりやすく伝える試験に挑戦されていました。私が受験したときにその試験があったら受かっていなかったかもしれません。私の受けた宇宙飛行士の訓練では、月面に立ったときを想定して、地質学者に分りやすく景色を説明することを求められることもありました。また、ただ説明するだけではなくて、一般の方や研究者など、聞き手によって表現を変えないといけませんから、今回合格した方はすばらしい表現力を持ち合わせた方になるのだろうなと期待しています。2009年の試験に合格して以来、私は13年間後輩がいませんでした。新たに仲間となる宇宙飛行士候補者の人となりなど、選抜試験の映像を通してみられるのが楽しみですね。

大鐘良一チーフプロデューサー（以降、大鐘CP）：閉鎖環境施設は、宇宙ステーションを模した施設です。常に監視され、窓もない空間での共同生活は、ストレスフルな環境になります。そこで受験者たちの精神力や、リーダーシップ、リーダーを支えるフォロワーシップを発揮できるかなどが見られているわけです。
2009年の試験では、人の心を癒すロボットを作る課題が課されました。今回は、「アルテミス計画」（宇宙飛行士による月面探査を行う計画）を特に意識した課題。小型の月面探査車をチームに分かれ制作します。最終選抜で最も重要な試験の様子が見られます！

大鐘CP：月面探査車を使った試験では、緊急事態に直面した時の受験者それぞれの振る舞いや精神力・対応力も見られています。そういった場面で、宇宙飛行士候補者に選ばれた米田さんと諏訪さんはどんなアクションを起こすのか注目です。
模擬月面施設では、日本人宇宙飛行士として初めて月面に降り立った時にどう世界にメッセージを発信するかというプレゼンテーション試験も行われました。みなさん思い思いに表現されていて、米田さんと諏訪さんは、英語力、発想力がすばらしかったですね。この試験に似せた課題を劇団ひとりさんにも挑戦していただきました。劇団ひとりさんは、どんなプレゼンを見せるのかも見どころですね。

大鐘CP：米田あゆさんと諏訪理さんはもちろん、ほかの受験者の方の仕事やプライベートも取材しています。最終選抜に残り、宇宙飛行士になる夢がより現実味を増した状況でのご家族の思いなどに触れています。また、合格発表の瞬間も撮影しました。ドキドキの場面もお届けします。
今回合格された二人の素顔も見ることができます。諏訪さんは、46歳でほかの受験者たちと戦うために行ったある努力も見られますし、米田さんはどんな試験でも笑顔を絶やさず挑戦している様子は印象的です。

大鐘CP：日本はこれからアルテミス計画に参加するので、月面に降り立つ可能性のある日本人宇宙飛行士はどんな方になるのか、興味がありました。今回の受験者たちは、それまでのキャリアを捨ててまでその夢をかなえようとしているので、私も熱い思いで番組を制作しました。
受験者が10人に絞られたことで、前回よりも濃密な人間模様が見られると思います！　ぜひ、受験者の気分になって、緊急事態に直面したら自分ならどうするかなどを想像しながらご覧いただけたら、よりドキドキ感が味わえると思います。