世界初の「紅海」深海調査に密着！

制作統括：岩崎弘倫

深海を知らないと地球を知ることができない

ダイオウイカを初撮影したNHKスペシャルの放送から、今年でちょうど10年です。NHKスペシャルで深海を特集するのは、今回で７作目になります。サウジアラビアに面している紅海は、地政学的な理由もあり、深海の調査が進んできませんでした。しかし、非常にユニークな成り立ちと生態環境があるということで研究者の間でも注目されてきました。ついにサウジアラビア政府が世界で初めての紅海深海大調査を行うということで、海外メディアとして唯一、同行させていただくことになりました。

ダイオウイカを撮影したときは２Kの超高感度のカメラを開発して撮影に挑み、2016～2017年のディープオーシャンシリーズでは、４Kの深海撮影システムを開発しました。今回は、初めて８K深海撮影システムで撮影したシリーズです。８Kは、やはり映像の細やかさが違いますし、深海の暗い奥行きを撮影するのに威力を発揮。ブラインプールの景観、表面の波などのディテールを捉えてくれたと思います。

地球の７割は海で、その90％は深海です。地球最大の生命圏とも呼ばれていますが、そこでどんな生き物が生きているのか、どんな環境なのか、まだよくわかっていません。気候変動や二酸化炭素の吸収などなど、地球の運命を握っているのは海だといわれています。その意味で、深海を知らないと地球を知ることができないのでは、と思っています。取材を重ねるたびに思いますが、深海の取材は壁が厚く、アクセスや安全面でも難しいです。挑み続けないといけない「ラストフロンティア」として、研究者の方々も取り組んでいると思いますし、我々も同様にこれからもチャレンジしていけたらと思っています。

ディレクター：溝渕貴裕

生命の起源をたどりたい

今回の深海調査には２台の潜水艇で挑み、その１台に私も乗り、研究者たちの調査に同行しました。潜水艇は中が非常に狭く、８時間ほどは身動きができない状態での撮影でした。当日は朝ごはんも極力抑え、水をなるべく飲まないようにして、緊急用トイレも用意しながら潜水艇に乗り込みました。調査船に持ち込んだ機材は、８Kのカメラ２台と、収録機器、モニターなど２トン弱です。入国する際は、何度も荷物にX線を通さなければいけなかったり、撮影の許可もなかなか下りなかったり、スケジュールも含めていろいろな面で悩まされました。

今回は、生命の起源をたどれたらいいなということを第一に取材に挑みました。世界が動いている中、我々は一体どうやって成り立ってきたんだろうという根本的な謎がこの深海にあるかもしれないと魅かれて行きましたし、それをたくさんの人に知ってほしいなと思っています。ぜひ皆さん楽しみにしていただきたいです。

潜水カメラマン：高村幸平

深海は宇宙のようだ

今回のシリーズは、８Kのカメラで撮影することができました。開発を始めたのは2019年、そこからシステムを構築するために丸２年がかかりました。開発期間はコロナの真っただ中だったので、打ち合わせもリモートでロケに行く前の準備に苦労しました。現場で想定外だったのは、紅海は深い海に潜っても水温がずっと21℃と下がらなかったことです。自分の撮影している足元には８Kの収録システムが置いてあり、そこからの熱も潜水艇内に回って、汗をかきながらの撮影が印象的でした。圧倒的に透明度が高かったです。また、100メートルを超えた深い海は見たこともないような風景が広がり、宇宙のようだと感動しました。それが映像にあらわれていたらいいなと思います。