戦後の混乱期を生き抜いた戦争孤児たちの群像劇

――戦争について、誰かに話を聞いたり自分で調べたりしたことはありますか？

小林：102歳のひいおばあちゃんが東京大空襲を経験しているので、そのときの話をお父さんから聞きました。空襲で家が焼けて、遺体だらけの街を必死に逃げ惑ったそうです。

村山：私のおじいちゃんは4歳のときの戦争体験を話してくれました。空襲で焼夷い弾が降り注ぐ中、ひいおばあちゃんにおんぶされて逃げた話を聞いて恐ろしかったです。

髙橋：僕は親戚のおばあちゃんから話を聞きました。当時は今の小学生くらいの年齢で、茨城に住んでいたそうなんですが、空襲が来たときに備えて訓練をしたり学校の校庭に防空壕ごうを掘ったりした話を聞きました。いつもはすごく明るいおばあちゃんが、「戦争はいいものじゃないね……」としんみりと話す姿を見て、戦争ってこんなもにつらいものなんだと感じました。

原田：ドラマの出演が決まってから、戦争の時代を生きた人たちの体験談を集めたドキュメンタリーを見たり、映画や本で当時のことを調べたりしました。

小林：台本を読んでいて分からない言葉もたくさんあったので調べたことも。例えば「傷痍い軍人」とか。

原田：「狩り込み*」なんていう言葉も今回初めて知りました。

*行政による強制的収容

髙橋：台本を読んでいるときは文字でしか想像できなかったけれど、戦争孤児の方や闇市を写した写真を見せてもらったり話を聞いたりしてから撮影に臨んだので、当時の様子をイメージしやすかったです。

村山：おじいちゃんやおばあちゃんたちが子どもだったころに体験したことを風化させないように、このドラマを通して私たちと同じ世代の人にもどんな時代だったのか知ってもらいたいと思いました。

――役を演じてみて感じたこと、心に残ったシーンなどについて聞かせてください。

小林：食べるものも環境も全く違うので、今の暮らしがどんなに便利でありがたいかを改めて感じました。カレーをみんなで食べるシーンは思い出深いです。

髙橋：当時の子どもたちの気持ちを知るために、あえておなかをすかせてから現場に行ったんだよね。

原田：だから、撮影のとき食べたカレーはおいしかった！

村山：撮影が始まる前にみんなで料理を作る機会があったんですけど、私はそれがすごく楽しくて。劇中で、孤児どうしがバチバチぶつかり合う場面があるのですが、撮影前にみんなで仲を深め合ったからこそ、本気でぶつかることができたんじゃないかなと思います。

小林：空襲の中を逃げ惑ってお母さんと離れ離れになってしまうシーンは心に刺さりました。本当に火が迫ってくるような恐怖の中で、お母さん役の田中麗奈さんが必死に僕のことを守ってくれているのを感じました。また、闇市で仲野太賀さん演じる井上に襲われるシーンが描かれるのですが、このシーンでは複雑な気持ちになってしまいました。戦争によって心を病んでしまった井上は、米兵からクリーニングの仕事をもらう僕たちに対して憎しみをぶつけるのですが、その気持ちもよく分かるんです。日本を守るために命懸けで戦ってきた井上にしてみたら、「何でお前たちは敵であるアメリカ兵のために洗濯をしているんだ！」って怒るのも無理ないんじゃないかなと思いました。

髙橋：僕が演じる誠司は、フィリピンでお母さんとお姉さんを亡くし、お父さんが戦地から引き揚げてくるのを横須賀で待っているのですが、やりきれない気持ちになりました。ただ普通に幸せに生きていただけなのに、戦争で家族がバラバラになって……こんなのあんまりだなと。ずっと大切にしていた人が一瞬にして消え、一瞬にして世界が変わってしまう悲しさやつらさを実感しました。

村山：凪子は妹を亡くしたことで、他の子が家族の話をしていると敏感に反応してしまうのですが、戦争で亡くした家族のことっていつまでも頭から離れなくて、決して忘れることのできない深い傷になるんだなと演じながら実感しました。あと、私は自分が好きでショートカットにしていますが、凪子は違います。自分の身を守るため、男の子に見えるようにやむをえず髪を短くしているんです。それを考えたら、今まで髪形のことなんて深く考えたことがなかったけど、自分が好きな髪形をして暮らせることの重みに気付かされました。

原田：武弘は孤児を率いるリーダーなので、みんなよりも少し大人びたところを見せなきゃいけないし、実はみんなとは少し違った事情を抱えているので、今日一たちに対して一体どんな気持ちでいるんだろうと想像しながら演じました。僕は、今まで戦争のことなんて何も考えたことがなくて、今が楽しければそれでいいじゃんと思っていたんです。でも、この作品を通して、戦争がどんなに愚かでばかげているものなのか、戦後が子どもたちにとっての一番の戦いだったという番組のテーマの意味について考えるようになりました。世の中の負の部分がすべて集まったもの、それが戦争なんじゃないかと僕は思います。

――最後に、視聴者の皆さんに向けてメッセージをお願いします。

小林：美術スタッフの皆さんが作ってくださったセットが本当にすばらしいので、そんな中でお芝居できたのが楽しかったですし、ぜひ見ていただきたいです。戦争は遠い昔の出来事だと思っている人が多いかもしれませんが、実は僕たちが感じているよりも遠くない時代なんですよね。もしかしたら、このドラマで描かれていることが明日起きてしまうかもしれないと思いながら、大切に時間を過ごしてもらいたいです。そして、戦争が終わった後、見捨てられた孤児たちが力を合わせて生きていこうという思いが皆さんに伝わればいいなと思います。

髙橋：今日一が武弘たちに「仲間に入れてください」と言ったときの、みんなの悲しげな目が忘れられません。僕たちとほぼ変わらない年頃の子どもたちが、大切な人や物を失い、どれだけのつらい思い、悲しい体験をしてきたかということが痛いほど伝わってきました。大切な人と普通に安心して街を歩けることの尊さを考えながらドラマを見てもらえたらうれしいです。

村山：学校で戦争のことを習うとき、1945年に終戦を迎えたことばかりに注目しがちですが、その後、私たちと同じくらいの年齢の子たちがどうやって生きていたのか、このドラマを通して多くの皆さんに知ってもらいたいですし、私が演じることでその役割を果たしたいと思います。

原田：今も世界には飢餓で苦しんでいる子たちがいて社会問題になっていますが、戦後の食糧難だった時代を生きた子どもたちの姿を描いたこのドラマが、そういうことを改めて考えるきっかけにもなればいいなと思います。
飢えることなくごはんを食べられることのありがたさを、多くの方に考えながらごはんを食べてもらえたらいいなと願っています。