世界ふれあい街歩き

ボルネオ先住民族の集う街

　熱帯のジャングルに覆われた神秘の島、ボルネオ。その北東沿岸部に位置するコタキナバルは、ボルネオ観光の玄関口として、多くの観光客や先住民族たちが集まる街です。
　早朝、小舟に乗って出勤する人々に混じって街歩きをスタート。売店で揚げバナナを売る女性2人組が笑顔で迎えてくれました。彼女たちは海洋民族の“バジャウ民族”。別れ際の丁寧な握手と、自分の胸にそっと手をふれるしぐさが印象的です。船着き場から繁華街を抜けて、西を目指して歩きます。市場では、かつての首狩り族“ドゥスン民族”の女性店主から、「結婚式の持参金代わりが首だったの」なんて、絶句してしまうような話を聞きます。“ブギス民族”や“スルグ民族”との出会いでも、驚きの食生活を教えてもらいました。
　この街の人々はみんな、自分の生活をのびのびと楽しんでいます。海上の家で伝統の歌のカラオケを楽しむ男性、一本釣りしたマグロをさばく陽気な青年、無邪気な願いごとをする屈託のない笑顔の子どもたち…。
　夕方、オレンジに染まる南シナ海を眺めていると、飾り気がなくて優しい人たちの顔や笑い声に包まれて、熱帯の街が夜のとばりに覆われました。